Il primo intervento di COOPI nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) risale al 1977 e si è concentrato essenzialmente nella regione orientale del Kivu per poi estendersi, dal 2000, anche in altre province, con lo scopo di affrontare le gravi conseguenze delle guerre civili, con progetti di assistenza umanitaria e di sviluppo. A partire dal 2000, le attività di COOPI si sono sviluppate in altre regioni colpite dai conflitti al fine di mettere in attività dei programmi d’urgenza presso le diverse popolazioni vittime di guerra. Dal 2001, COOPI ha aperto un ufficio di Coordinamento generale delle attività con base a Kinshasa per garantire supporto ai numerosi progetti realizzati in aree diverse del paese.

I settori di intervento sono molteplici, primo fra tutti, quello relativo alla nutrizione che rappresenta circa un quarto dell’impegno COOPI nel paese.
Nell’ambito del settore nutrizionale state svolte attività in Ituri, Nord Kivu (dal 2007), Katanga, Equatore (dal 2008); dal 2008 è presente un coordinatore settoriale per la nutrizione. Le competenze di COOPI nella nutrizione riguardano sia l’urgenza (presa in carico diretta dei bambini affetti da malnutrizione acuta e moderata) che il rinforzo delle capacità locali.



Nel nord Kivu COOPI nel 2009 ha proseguito con la distribuzione di derrate alimentari e materiali agricoli alle popolazioni di ritorno nell’area. Inoltre l’organizzazione ha avviato 4 nuovi progetti di assistenza nutrizionale in diverse aree del paese, anche in relazione con la salute materno-infantile (provincia di Maniema). Parallelamente al settore della nutrizione si sta cercando di potenziare l’intervento di COOPI nel campo sicurezza alimentare (attualmente in corso in Kasai Orientale e nei territori di Lupatapata e Masisi), in particolare favorendo lo sviluppo rurale integrato su tutta la filiera (produzione, gestione degli stock, distribuzione), ed approvvigionando i beneficiari con sementi, utensili e formazione ad un migliore uso delle tecniche agricole, così da aumentare la produzione e stabilizzare i prezzi dei beni di consumo nei mercati alimentari del paese, in particolare a Kinshasa.



Per quanto riguarda il settore psicosociale, a seguito degli interventi in Ituri e Maniema degli anni passati, COOPI ha esteso i propri interventi di assistenza psicologica, sanitaria, economica, reinserimento sociale e scolare delle vittime di violenza sessuale e di violenza di genere anche alle regioni del Katanga e Sud Kivu. Esiste un coordinamento settoriale dal 2004; attualmente la metodologia di intervento è in fase di revisione soprattutto per la protezione della donna (VS e SGBV): alla metodologia di assistenza diretta secondo la quale le vittime di violenza sono beneficiari passivi del progetto si sta sostituendo una nuova metodologia che prevede una maggiore partecipazione dei beneficiari.



Nel settore della protezione dei minori COOPI RDC ha una esperienza di ormai 6 anni nel reinserimanto sociale e scolare di bambini/e ex soldato. Attualmente l’obiettivo è di estendere il programma anche ai bambini vittime di violenza o comunque a rischio sociale; queste attività hanno assunto un carattere di estrema urgenza in seguito alla crisi umanitaria nel Haut-Uele (Dungu e zone limitrofe).
Relativamente al settore della salute riproduttiva COOPI fornisce assistenza medica pre e post natale, durante la gravidanza e il parto, prevenzione e cura delle infezioni sessualmente trasmissibili, trattamento delle patologie chirurgiche a eziologia traumatica e non.



In coordinamento con il programma paese di protezione della donna e assistenza alle vittime di violenza sessuale, nel 2009 si è dato vita ad una convenzione con il ministero della sanità pubblica congolese per l’implementazione del programma GAVI, per la standardizzazione delle procedure di cura di madri e bambini.
Infatti, l’intervento di COOPI si è rivolto anche al rinforzo delle capacità del sistema di salute pubblica (nelle regioni del Kasai Orientale ed Equatore, e presso le località di Banana, Zengo e Dala) attraverso progetti di sviluppo a lungo termine che riguardano la riabilitazione dei centri ospedalieri, la formazione del personale medico e paramedico, la formazione in gestione dei farmaci e gestione amministrativa. Parallelamente a questi filoni principali di intervento, COOPI ha anche operato per la riabilitazione di sorgenti e di sistemi di approvvigionamento comunitario di acqua e scavo di pozzi, allo scopo di migliorare le condizioni igienico-sanitarie.