COOPI ha iniziato a lavorare in Sierra Leone nel 1966, per poi lasciare il paese con l'inizio della guerra civile nel 1991 e tornare nel 1998, rimanendo successivamente in maniera continuativa fino ad oggi.

Una volta tornata stabilmente nel paese COOPI ha subito dato avvio a progetti in contesti di emergenza, mirati a offrire sostegno alle popolazioni provate da 10 anni di guerra civile, in particolare alle classi più vulnerabili, quali donne e bambini, spesso vittime di abusi sessuali e violenze.



Nell’area di Makeni COOPI si è occupata dell’acquisto di materiale sanitario e di fornire gli strumenti necessari per la riabilitazione e la formazione del personale ospedaliero. Inoltre, grazie anche alla collaborazione con gli operatori locali, COOPI è riuscita a fornire sostegno a bambini e giovani ai quali ha offerto assistenza medica, educazione e formazione professionale al fine di favorire la loro integrazione nei nuclei familiari e nelle comunità di appartenenza. Parallelamente, COOPI ha sostenuto un’importante campagna a livello comunitario e nelle scuole contro gli abusi sessuali, supportando le donne nell’inizio di attività in grado di generare reddito al fine di migliorare le condizioni delle loro famiglie.
Dal 2002 ad oggi l’attività di COOPI si è spostata dalla gestione dell’emergenza al post-emergenza, dedicandosi al recupero delle infrastrutture e delle attrezzature agricole fortemente danneggiate durante il conflitto.



Ha inoltre posto l’attenzione sulla protezione dell’ambiente e sul sostegno dei diritti umani, realizzando una serie di progetti dedicati allo sviluppo sul lungo periodo. In quest’ottica COOPI ha posto particolare attenzione alla condizione giovanile, intervenendo nei settori di protezione dei giovani disabili e di promozione di opportunità di impiego presso le comunità urbane. Alla fine del 2009 è stato rinnovato un progetto in corso dal 2007 di formazione professionale per giovani, finalizzata ad accrescere le loro capacità di gestione di attività agricole ed ambientali, e favorire la loro entrata nel mercato del lavoro. In particolare nell’ambito della sicurezza alimentare COOPI ha avviato un progetto di formazione ed assistenza ai gruppi marginali della popolazione urbana di Freetown nello sviluppo di attività agricole di base.