Mauritania. Per la prima volta, le donne artigiane ricevono sostegno
03-06-2021 | di COOPI

Mauritania. Per la prima volta, le donne artigiane ricevono sostegno

Toufaela ha 63 anni ed è la presidente della cooperativa femminile Antiquité Jadis, una cooperativa situata a Nouakchott, attiva da 30 anni nella produzione e vendita di artigianato in legno e pelle. Ha imparato la tecnica della concia artigianale delle pelli da sua madre, che a sua volta ha imparato il metodo da sua nonna. 

Con la morte della madre, Toufaela, per non perdere il saper tramandato di generazione in generazione dalla sua famiglia, ha deciso di riunire un gruppo di donne attive nella lavorazione della pelle e di fondare una cooperativa.

Durante la cerimonia di inaugurazione di un centro conciario il 6 maggio 2021, alla presenza del Ministro della Cultura, dell'Artigianato e delle Relazioni con il Parlamento e dell'Ambasciatore dell'Unione Europea, Toufaela ha tenuto un discorso, trasmesso dalla TV e dalla radio locali, sull'importanza che le donne si raggruppino in cooperative, per unire i loro sforzi e imparare dalle reciproche competenze.

 "È la prima volta che le donne beneficiano di un programma di sostegno", ha aggiunto, riferendosi al progetto "Programma di sostegno alla competitività dell'Africa occidentale - componente Mauritania (PACAO in francese)", finanziato dall'Unione europea, che mira a garantire una trasformazione strutturale dell'economia locale e delle attività artigianali connesse, a beneficio della popolazione.

In questo contesto, il programma, realizzato da COOPI in partenariato con l'associazione SOS Sahel, che sostiene nove cooperative di donne, tra cui quella di Toufaela, si inserisce nel processo di strutturazione e aumento della loro competitività. Grazie a PACAO, queste donne hanno già beneficiato di una formazione in gestione cooperativa e contabilità, nonché di attrezzature per migliorare i loro prodotti, come macchine da cucire ad alte prestazioni.

Il programma prevede anche di mobilitare le competenze marocchine e italiane nei prossimi mesi per migliorare la qualità delle pelli e diversificare la gamma di prodotti. Il finanziamento su piccola scala sarà fornito anche attraverso il coinvolgimento di un istituto di microfinanza, che permetterà la creazione di un capitale di lavoro per garantire la sostenibilità delle cooperative dopo il progetto.

A causa di un mercato nazionale debole e non diversificato, con il 31% della popolazione che vive sotto la soglia di povertà e il 16,6% sotto la soglia di povertà estrema, le maggiori sfide riguardano il settore dell'artigianato della pelle. Di conseguenza, in Mauritania c'è una mancanza di investimenti, difficoltà di accesso al credito da parte degli attori del settore, così come una mancanza di innovazione e diversificazione della gamma di prodotti.