12-06-2026 | di COOPI

RDC. Quando la cura arriva a casa

Quando gli operatori comunitari hanno raggiunto la casa di Salambote Kioma, nell'area sanitaria di Tambutseke, la situazione era critica. Madre di due bambini piccoli, era stata abbandonata dal marito e viveva in condizioni di estrema vulnerabilità. La malnutrizione aveva colpito entrambi i figli e la stessa Salambote, ormai troppo debole per lavorare nei campi e persino per camminare.

Mi sono ritrovata in una situazione molto difficile. Non riuscivo più a provvedere ai bisogni dei miei figli e nemmeno ai miei. In quel periodo la malnutrizione è entrata nella nostra famiglia, colpendo i miei bambini e me stessa.

racconta.

La storia di Salambote è una delle tante che raccontano le conseguenze della crisi nutrizionale che colpisce la provincia del Kwango, nella Repubblica Democratica del Congo. Per contribuire a rispondere a questa emergenza, COOPI - Cooperazione Internazionale ETS implementa, con il sostegno di UNICEF, il progetto “Risposta d'emergenza alla crisi nutrizionale nei bambini sotto i 5 anni nelle zone di salute di Feshi, Panzi, Kenge e Popokabaka, per migliorare l'accesso ai servizi sanitari e nutrizionali di base nella provincia del Kwango”.

Dopo l'abbandono del marito, Salambote si è trovata sola a sostenere la famiglia. Con il passare dei mesi, la scarsità di risorse ha aggravato progressivamente le condizioni di salute dei suoi figli e le sue. Quando si è ammalata e ha perso la capacità di camminare, anche le attività agricole da cui dipendeva la sopravvivenza della famiglia si sono interrotte.

È in questo momento che la rete comunitaria sostenuta dal progetto ha svolto un ruolo decisivo. Un “relais communautaire” (agente comunitario) ha identificato il caso e ha accompagnato i due bambini al centro sanitario di Tambutseke per una valutazione nutrizionale.

Quando il relais communautaire è arrivato a casa mi ha detto che una squadra di COOPI e UNICEF avrebbe preso in carico gratuitamente i miei figli. Io non riuscivo a camminare e mia sorella li ha accompagnati al centro sanitario. È stato l'inizio del nostro percorso di recupero. 

ricorda Salambote.

La diagnosi è stata immediata: entrambi i bambini soffrivano di malnutrizione acuta severa. Il personale sanitario ha quindi avviato il trattamento secondo i protocolli nazionali, fornendo alimenti terapeutici pronti all'uso e assicurando un monitoraggio regolare del loro stato di salute.

All'ammissione abbiamo ricevuto entrambi i bambini in condizioni di malnutrizione acuta severa. Grazie agli alimenti terapeutici, al trattamento medico e a un monitoraggio costante, abbiamo visto il loro stato nutrizionale migliorare progressivamente fino alla dimissione dal programma.

spiega Guylain Kilekitsona, infermiere di COOPI e responsabile del Centro sanitario di Tambutseke.

Il percorso di recupero, tuttavia, non è stato semplice. Le condizioni socioeconomiche della famiglia rendevano difficile garantire un'alimentazione adeguata al di fuori del trattamento terapeutico. Per questo motivo gli operatori sanitari e i nutrizionisti di COOPI hanno scelto di accompagnare la famiglia anche attraverso visite domiciliari regolari, monitorando l'evoluzione clinica dei bambini e offrendo un sostegno costante.

La strategia di monitoraggio a domicilio si è rivelata fondamentale. Le visite regolari hanno permesso di seguire da vicino l'andamento del trattamento, verificare le difficoltà quotidiane della famiglia e adattare il supporto alle sue esigenze. Un approccio di prossimità che ha consentito di non interrompere il percorso di cura anche quando le condizioni della madre rendevano difficile raggiungere il centro sanitario.

Settimana dopo settimana, i bambini hanno mostrato segnali di miglioramento fino a recuperare il proprio stato nutrizionale ed essere dimessi dal programma.

Anche la salute della madre è progressivamente migliorata. Oggi Salambote ha recuperato la capacità di camminare ed è lei stessa ad accompagnare i figli al centro sanitario per i controlli e il follow-up.

Vedere Salambote tornare a camminare e accompagnare personalmente i suoi figli al centro sanitario è uno dei risultati più significativi di questo percorso. Dietro il recupero nutrizionale dei bambini c'è anche la capacità di una famiglia di ritrovare fiducia e prospettive per il futuro.

raccontano Bernard Sakakusu e Richard Nkyaka, nutrizionisti di COOPI.

La storia di Salambote dimostra quanto sia importante raggiungere le persone più vulnerabili prima che la malnutrizione e la povertà producano conseguenze irreversibili. Dimostra inoltre il valore di un approccio che integra assistenza sanitaria, nutrizione e lavoro comunitario, accompagnando le famiglie lungo tutto il percorso di cura.

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Presente nel Paese dal 1977, COOPI è impegnata da decenni nel rafforzamento della sicurezza nutrizionale della popolazione. Nel 2025 l’organizzazione ha implementato sei progetti, raggiungendo 248.783 beneficiari.