27-10-2025 | di COOPI

Etiopia. Come l'accesso all'acqua favorisce l'istruzione nella regione di Afar

Nella regione di Afar, in Etiopia, l'accesso all'acqua potabile non è solo una questione di salute, ma è un fattore decisivo che determina se i bambini e i giovani possono frequentare la scuola, concentrarsi sugli studi e immaginare un futuro diverso.

Attraverso il progetto “Rafforzamento della risposta umanitaria nella regione di Afar, con particolare attenzione alle woreda di Ewa e Yallo (Zona 4)”, realizzato da COOPI - Cooperazione Internazionale e LVIA dal giugno 2024 e finanziato dal Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale (MAECI) attraverso l'AICS, i miglioramenti concreti nell'accesso all'acqua stanno già avendo un impatto tangibile sulla vita quotidiana degli studenti.

Una di loro è una studentessa diciottenne che frequenta la scuola superiore di Ewa, che ha chiesto di rimanere anonima. Racconta come i lavori idrici realizzati da COOPI nel suo quartiere abbiano profondamente cambiato la sua routine e le sue prospettive.

Prima dell'intervento, doveva camminare per almeno un'ora per raggiungere il fiume dove la sua comunità raccoglieva l'acqua per lavare i panni e pulire. Anche se a volte era possibile ottenere l'acqua potabile e quella per cucinare dai vicini, questo spesso significava fare lunghe code. Questi ritardi le causavano spesso di arrivare in ritardo a scuola o di perdere del tutto le lezioni. Ricorda anche come a volte sorgessero tensioni tra le donne in attesa del proprio turno, che occasionalmente degeneravano in litigi che causavano danni alle taniche.

L'installazione di nuovi punti di approvvigionamento idrico ha eliminato molti di questi oneri quotidiani. La giovane spiega:

 

Ora posso andare a scuola senza preoccuparmi di andare prima a prendere l'acqua. Posso concentrarmi sulle lezioni e arrivare in orario.

 

I benefici vanno oltre la sfera domestica. La studentessa osserva che le pratiche di lavaggio delle mani nella sua scuola sono notevolmente migliorate dopo l'installazione dei punti di approvvigionamento idrico sostenuti dal progetto. Inoltre, la costruzione in corso di latrine le dà la speranza che lei e i suoi compagni di classe avranno presto accesso a strutture igienico-sanitarie adeguate, che consentiranno loro di mantenere una migliore igiene personale in un ambiente sicuro e dignitoso.

Allo stesso tempo, sottolinea le sfide ancora da affrontare. La mancanza di kit igienici e di bagni a scuola continua a impedirle di frequentare le lezioni durante il ciclo mestruale, un problema che, secondo lei, potrebbe essere risolto attraverso futuri interventi incentrati sulla gestione dell'igiene mestruale e sul sostegno educativo sensibile alle questioni di genere.

Nel complesso, la studentessa sottolinea l'importanza della valutazione dei bisogni condotta da COOPI prima dell'attuazione del progetto. Ascoltando la comunità e identificando le sue priorità più urgenti, l'intervento è stato in grado di rispondere efficacemente alle esigenze reali, rafforzando la titolarità locale e la soddisfazione.

Questa storia riflette come un'azione umanitaria mirata, partendo da qualcosa di essenziale come l'acqua, possa ridurre le disuguaglianze, sostenere l'istruzione e aiutare le giovani donne a recuperare tempo, sicurezza e opportunità. Ad Afar, l'accesso all'acqua sta aprendo le porte all'apprendimento, alla dignità e a un futuro più promettente.

COOPI è presente in Etiopia dal 1995, fornendo assistenza umanitaria e allo sviluppo per sostenere i gruppi più vulnerabili, come gli sfollati interni a causa di conflitti e/o calamità naturali, attraverso un approccio multisettoriale e integrato.

Foto credits: Alessandro Gandolfi